Астрономы обнаружили самую маленькую планету вне Солнечной системы, сообщается на сайте NASA. Обнаруженный объект, диаметр которого составляет примерно 1,4 земного, получил название Kepler-10b (для сравнения, диаметр предыдущего рекордсмена - COROT-Exo-7b - составляла около 2 земных).
Полный оборот вокруг своего светила планета делает за 0,84 земных суток. Масса небесного тела составляет 4,5 массы нашей планеты. Звезда Kepler-10, вокруг которой вращается планета, располагается в созвездии Дракона в Северном полушарии на расстоянии около 560 световых лет от Земли. Размеры звезды сопоставимы с размерами Солнца.
Примечательно, что новая планета является первой каменистой экзопланетой - соотношение радиуса и массы, а также спектральный анализ, показывают, что небесное тело не может быть газовым гигантом. Планета расположена в 20 раз ближе к своему светилу, чем Меркурий - к Солнцу, поэтому температура на поверхности небесного тела составляет несколько тысяч градусов.
Kepler-10b была открыта при помощи космического аппарата "Кеплер" (отсюда и название), который был запущен в марте 2009 года. В настоящее время аппарат движется по гелиоцентрической орбите на расстоянии примерно одной астрономической единицы (расстояние от Земли до Солнца) от Земли. Для поиска экзопланет "Кеплер" использует транзитный метод: телескоп регистрирует колебания яркости звезд, происходящие, когда планета закрывает часть диска светила.
http://www.lenta.ru/news/2011/01/11/kepler/

Kepler-10
KOI 72
KIC 11904151
http://www.allplanets.ru/star.php?star=Kepler-10

Созвездие Дракон
Координаты: склонение
прямое восхождение +50 14 29
19 02 43
Расстояние от Солнца 173 пк
Спектральный класс G
Видимая
звездная величина 10.96
Масса (солнечных масс) 0.9
Металличность [Fe/H] -0.15