Астрономы обнаружили 32 новые планеты за пределами Солнечной системы.
Ученые, пользующиеся телескопами Европейской южной обсерватории, пока не нашли ни одного небесного тела размером с Землю, имеющего условия для развития жизни или хотя бы в чем-то необычного. Просто теперь нам известны более 400 экзопланет.
Что касается «суперземель», то их обнаружено целых шесть; теперь доля этого типа небесных тел среди экзопланет достигает 30%. Две планеты сравнительно невелики — всего в пять раз больше Земли, зато один из обнаруженных газовых гигантов впятеро превышает Юпитер.
Астроном Стефан Удри из Женевского университета (Швейцария) считает, что результаты исследования еще раз подтверждают теорию о том, что образование планет везде проходит одинаково. Особенно если речь идет о системах примерно одинаковых звезд. А это значит, что таких планет, как Земля, должно быть очень много. «Природа не терпит пустоты, — напомнил астроном известную истину во время интернет-конференции, на которой было объявлено о новых открытиях. — Если есть место для планеты, там обязательно будет планета».
Особенно порадовал ученых тот факт, что примерно половина относительно легких звезд имеет планеты. Три из четырех планет, найденных в таких звездных системах, оказались близки по размерам к Земле.
Открытия были сделаны с помощью инструмента High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher, который регистрирует слабые колебания в движении звезды, вызванные гравитацией планет. Фотографии планет сделать не удалось.
Ассошиэйтед Пресс