Телеканал Бі-Бі-Сі повідомляє про дивне відкриття бразильських і американських учених. Унікальні мурашки, що мешкають в басейні Амазонки, в процесі еволюції відмовилися від традиційного методу розмноження, коли задіяні самець і самка. Незвичайні особини розмножуються клонуванням, тому в роду Mycocepurus smithii є лише самки і немає жодного самця.
Учені говорять, що Mycocepurus smithii є рідкісним видом представників земної фауни, що вдається до одностатевого розмноження. Формально, мурашки просто клонують самі ж себе, тому старше покоління відтворює точну генетичну копію самих же себе - та ж стать, ті ж розміри, той же набір генів, ті ж звички і потреби.
За словами Ганни Гімлер, біолога з Університету Арізони, коли дослідники виявили новий вид мурашок, то провели аналіз їх ДНК. Але яким же було здивування учених, коли вони побачили ідентичні на 100% копії генних наборів даного виду. "Вони всі були повними клонами своєї королеви", - говорить Гімлер.
Біологи відзначають, що при детальнішому вивченні Mycocepurus smithii з'ясувалося, що у минулому у самок Mycocepurus smithii були зачатки дітородних функцій і репродуктивної системи, але з незрозумілих причин від цього шляху в процесі еволюції даний вигляд відмовився. Дослідники вважають, що безстатеве розмноження чоловічих особин з незапліднених яєць - це нормальна частина репродуктивного процесу в деяких видів комах, але повністю безстатеве розмноження з відтворенням лише одного виду - самок, - це явище унікальне. "Абсолютно очевидно, що ці особини еволюціонували в якихось особливих умовах. Поки неможливо сказати чому дані мурашки стали повністю безстатевими", - говорить Ганна Гімлер. Відповісти на питання учені мають намір, провівши ряд додаткових досліджень на генному рівні.
Однак в безстатевого розмноження є і свої переваги, говорять фахівці. Перша і головна перевага - це відсутність необхідності створення ще однієї статі комах і пов'язаних з цим витрат. Друга перевага - майже 100% представників виду є потенційними джерелами продовження виду, тоді як в звичайних умовах (наприклад у людей) - лише 50%. Є в такого методу і недоліки. Перший і головний недолік - нові особини не успадковують генних модифікацій попередніх поколінь, які по ідеї повинні робити подальші покоління сильнішими і витривалішими. "Чим різноманітніший вид, тим він більш стійкіший і живучіший. У колонії повністю ідентичних видів при зараженні однієї особини хворобою автоматично нею заражаються і всі інші, оскільки генного імунітету немає", - говорять учені.
За попередніми оцінками дослідників, вік Mycocepurus smithii складає близько 80 млн років.
Ганна Гімлер каже, що окрім унікального методу розмноження, Mycocepurus smithii володіють ще однією феноменальною здатністю - вони здатні у прямому розумінні слова займатися землеробством. Mycocepurus smithii харчуються грибами і щоб у них було якомога більше їжі, мурашки активно культивують грунт біля грибів, а також доставляють туди мертвих комах, листя, усохле коріння і все інше, що може служити органічним і мінеральним добривом.
За матеріалами: paranormal-news.ru